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Palma Soriano.- Este territorio del oriente cubano puede considerarse una ciudad privilegiada, en el sentido ser la cuna de atletas que se han coronado en lo más alto de podios mundiales y olímpicos. La diversidad deportiva que ostenta este municipio, tiene sus antecedentes inmediatos en una práctica que se extiende desde hace más de un siglo.
Las primeras noticias que se conocen sobre la introducción de la práctica deportiva en Palma Soriano, datan de 1852, con el arribo de los desterrados políticos Carlos Manuel de Céspedes, Lucas del Castillo y José Fornaris, el 21 de febrero, debido a sus posiciones independentistas.
En el tiempo de su confinamiento, en la llamada “Casa Azul" los detenidos bajaban hasta el centro Cauto, donde se entretenían, escribían poemas y disfrutaban del paisaje, al tiempo que jugaban ajedrez o escribían a sus familiares.
El mismo Fornaris dejó en un breve relato, las experiencias en esta tierra: “Lucas del Castillo, Céspedes y yo, por orden gubernativa, permanecimos en Palma Soriano, pueblo situado a 8 ó 10 leguas de Santiago de Cuba, cuarenta días y cuarenta noches, entre febrero y marzo, los mismos que habitó Noé en el Arca.
(…)Allí nos pasamos cuarenta días entregados a las musas, la mayor parte del tiempo Carlos Manuel se ocupaba principalmente de la traducción del segundo canto de “La Eneida”, en octavos reales y nosotros en jugar ajedrez.”
Tras el regreso a Bayamo de Céspedes, Lucas del Castillo y Fornaris, en marzo del mismo año, se le pierde la huella al ajedrez, pues hasta la fecha se desconoce si quedó la incentiva de practicar dicho deporte entre los hijos de Palma Soriano.
